望--即通过肉眼观察家具外观，这需要对板式家具制造工艺有所了解，板式家具所使用的板材主要有刨花板、密度板、胶合板等人造板材，这些人造板材的制作往往是先将木材处理成木屑后加入黏合剂，并通过高温挤压等方式将木屑加工成板材。所以这类家具容易甲醛超标，在外观上呈现非木质本源的不规则结构和纹理。
闻--甲醛粘合剂一般会挥发出强烈的刺激性气味，劣质家具可用鼻子稍稍一闻便能现出原形，反之，如果是“零甲醛”家具，尤其是柜体家具，打开柜门，会有淡淡的禾本清香用鼻子闻也是便捷的分别甲醛超标无否的土办法。
听--用耳朵听，很多板材家居从外观上看上去都是木头的材质好坏无法辨别，但背板用的是三夹板，一般厚度非常薄，不妨用手敲一下听听这个声音，如果声音生脆而且明显抖动则是劣质板材。
切--即观察板材的切面和边缘，不同于刨花板(颗粒板)的颗粒状结构，或者密度板(中纤板)细腻光滑的断面结构，“零甲醛”板材在横截面上会呈现独有的致密的片层状结构。因此在家具安置拼装时，消费者也比较容易通过打孔处、开槽处的断面处加以观察识别。
通过上文的举例以及分析，我们可以得知虽然新购置的家具相对而言可能会散发更加令人感觉到刺鼻难闻的味道，并且含有的甲醛污染物质更加多，所以二手家具似乎因为使用时间的问题而更加环保。但是实际上因为二手家具的定义比较宽泛，并且甲醛含量还和后续的释放时间以及外界环境因素有关系，所以大家不可以完全信赖二手家具的环保性能，还应该通过科学的检测数据得出预期可靠的结论。