说到扑克牌的起源，目前学术界仍有诸多争议，比如，有学者认为扑克牌初是威尼斯商人用于计算日期和消遣娱乐的工具，也有学者推测扑克牌是专为患有精神疾病的法国皇帝查尔斯六世设计的，而我国宋代流行一种叫做“叶子戏”的纸牌也与扑克牌颇为相似……而随着时间的推进，扑克牌是由塔罗牌演变而成日益趋于主流观点。此外，扑克牌还是历法的缩影。牌中52张正牌象征着一年52个星期，两张副牌则是太阳与月亮的化身。桃、杏、梅、方四种花色分别代表春、夏、秋、冬四个季节。每种花色是13张牌，则代表着每个季度的13个星期，13张牌的点数相加为91，正好是一个季度的天数。扑克牌亦深入人文历史。牌中的J、Q、K分别为英语Jack（骑士）、Queen（皇后）、King（国王）的缩写，12张牌中的人物分别代表了西方历史文化中的名人。
2014年，由中国收藏家协会扑克牌收藏委员会、全国纸制品收藏联盟扑克收藏活动委员会和武汉收藏家协会共同主办的第七届中国扑克收藏文化博览会中，展出了一副16世纪中叶比利时生产的古典版刻色扑克，是现存世界上早的扑克之一。1615年，英国开始对扑克牌进行了征税，其他欧洲国家纷纷效仿，充分说明了扑克牌在欧洲的普及。
近代以来，扑克牌逐渐传入中国。当时，进口的扑克牌主要来自于美国和日本，日本扑克因价格便宜而更加畅销。九一八事变后，在全国范围内掀起了抵制日货运动，提倡国货，发展实业。在此背景下，上海人黄金生创办的翠华卡片厂，试制出中国批扑克纸牌——红狮牌扑克。
麻将很多人都会玩，但是麻将里面有很多知识，想必大家都没有怎么听说过了。其实这里面的知识还是蛮有意思的，其中有些牌具知识甚至还含有着非常丰厚的中华历史文化哲学。比如麻将里面大家都知道里面有万，然后有筒，另外还有条。然后每一种类型的麻将都是有9张。这个可能就会让很多朋友搞不懂，为什么非得是9个呢？难道说数字就只有9个数字吗？其实并不是这样的。之所以是9个，那是因为在传统文化里面九这个数字代表着至阳之数，然后传统文化里面九这个数字还有吉祥的寓意，象征着圆满的寓意，所以说就有9张