转口贸易操作因为香港采取来源地征税原则，即只有来源于香港本土的利润才需要交纳税收，而来源于香港以外的地方利润则不需课税。很多外贸公司注册香港公司之后，将香港公司作为“中转站”，例如企业与美国公司有生意往来，并取得一定数量的营业收入和利润，如果通过香港离岸公司作中转，由香港离岸公司申请的离岸豁免被税局通过，则无须缴纳利得税。
对于一般的进口贸易主要涉及三种税负：关税、进口税（固定税率17%）、企业所得税，因此直接通过内地企业来操作贸易税务成本较高。如果企业通过香港离岸公司来操作贸易，可以灵活控制交易价格，减少税负。例如通过香港离岸公司调低进口价格来降低关税及进口税的完税价格，或者通过香港离岸公司抬高进口价格来降低企业所得税。
在实际操作中，越来越多的企业通过注册离岸公司和离岸账户来处理外汇问题。离岸账户是境外机构按规定在依法取得离岸银行业务经营资格的境内银行离岸业务部开立的账户，属于境外账户。注册离岸公司后，再申请开立离岸账户，以后从离岸账户上就可以自由调拨资金，不受国内外汇管制了。
国际贸易企业往往会面临贸易壁垒的风险，并且可能需要花费更多的成本。而注册离岸公司后再通过商业操作就可以达到规避风险以及降低成本的目的。例如，一个中国企业向美国出口产品时，需要申请配额办理手续，过程花费的成本贵。而如果该企业拥有一个美国离岸公司，由企业向美国离岸公司出口产品，再由离岸公司向美国出口，就可以绕开关税壁垒获得免税待遇。