自动扶梯是移动的楼梯携带建筑物或构筑物的楼层之间的人。它由一个由马达驱动的链条组成，链条上的一个单独链接的台阶在一对轨道上循环，使它们保持水平。

自动扶梯通常以与地面约30度的角度上升。它们以每秒0.3-0.6米（1-2英尺）的速度移动（就像移动的人行道），并且可能会越过18米（60英尺）以上的垂直距离。大多数现代的自动扶梯具有一体式的铝或不锈钢梯级，它们在轨道系统中以连续循环的方式移动。

是自动扶梯设计中的主要问题，因为自动扶梯是功能强大的机器，很容易与衣物和其他物品缠结在一起。这种纠缠会伤害或杀死骑手。在印度，许多妇女穿着纱丽，从而增加了缠结衣服宽松末端的可能性（pallu）。为防止这种情况，印度大多数自动扶梯都内置了纱丽防护罩。

穿着诸如鳄鱼皮和人字拖之类的鞋类的儿童尤其容易被自动扶梯机构卷入。鞋子材料的柔软性以及较小的儿童脚尺使这种事故尤为常见。

自动扶梯有时会在集尘室和工程坑内包括消防系统，其中包括自动火灾探测和抑制系统。为了限制由过热引起的危险，包含电机和齿轮的空间通常包括额外的通风。在这些区域有时会安装小型的，有针对性的清洁剂自动灭火系统。有时还可以通过在自动扶梯地板开口处增加自动洒水装置或防火百叶窗，或将自动扶梯安装在封闭的防火空间中来提供防火保护。

1.按扶手装饰分类

1）全透明式：指扶手护壁板采用全透明的玻璃制作的自动扶梯，按护壁板采用玻璃的形状又可进一步分为曲面玻璃式和平面玻璃式。

2）不透明式：指扶手护壁板采用不透明的金属或其他材料制作的自动扶梯。由于扶手带支架固定在护壁板的上部，扶手带在扶手支架导轨上作循环运动，因此不透明式其稳定性优于全透明式。主要用于地铁、车站、码头等人流集中的高度较大的自动扶梯。

3）半透明式：指扶手护壁板为半透明的，如采用半透明玻璃等材料的扶手护壁板。

就扶手装饰而言，全透明的玻璃护壁板具有一定的强度，其厚度不应小于6mm，加上全透明的玻璃护壁板有较好的装饰效果，所以护壁板采用平板全透明玻璃制作的自动扶梯占绝大多数。