废铝预处理的目的是去除废铝中的其他金属和杂质，根据成分对废铝进行分类，大限度地利用合金成分，处理废铝表面的油污、氧化物和涂料。预处理的结果是将废铝处理成符合炉膛条件的炉膛材料，使含铝废料中的铝得到经济、合理的利用。
废铝回收预处理的目的是去除废铝中含有的其他金属和杂质。二是根据废铝的成分进行分类，使废铝中的合金成分得到很大程度的利用。三是处理废铝表面的油污、氧化物和涂层。预处理的结果是将废铝处理成符合装载条件的炉料。第四，含铝废料中的铝可以经济合理地使用。
铁杂质对废铝冶炼非常有害。过量的铁会在铝中形成脆性金属晶体，从而降低其力学性能，削弱其耐腐蚀性。铁含量一般应控制在1.2%以下。对于含铁量在1.5%以上的废铅，可用于钢铁行业的脱氧剂。商业铝合金很少使用含铁量高的废铝熔炼。目前，铝工业还没有成功的方法来满足废铝中过量的铁，尤其是不锈钢形式的铁。
一些含铜、锌高的废铝也可作为铝合金熔炼过程中调整成分的中心合金。选用小型反射炉或坩埚炉的企业，应根据需要将大型废铝破碎(剪切或其他方法)成符合入炉标准的快速材料。值得一提的是，一些单一类型的废铝会机械会机械夹住少数非铝金属，如废铝门窗上的螺丝等废钢件。虽然含量很小，但会严重影响合金质量，所以在熔化前一定要分开。