稀有贵金属是稀有金属和贵金属的总称。贵金属一般包括金、银和铂族金属(包括铂、钯、锶、锇、铑、钌等)。稀有金属是指在自然或稀散金属含量分布较少，包括轻稀有金属(锂、铷、铯、铍)，稀有难熔金属(钛、锆、铪、钽、铌、钒、钼、钨)、稀有金属(铟、铊、镓、锗、铼、硒和碲)和稀土金属(钪、钇和镧系元素)等。

从银感光材料的固定定影液中回收，显影并固定，在阴影阴影介质中加入约70%至80%的银白色，彩色胶卷银几乎全部进入定影液。从废定影液中回收银一直是国内外高度重视的课题。已经做了大量的研究工作。回收方法有离子沉淀法、电解法、金属置换法、还原法、离子交换法等。电解法的优点是银提取后的定影液可以作为固定剂回收使用。大陆的主要电影制片厂都采用这种方法来回收白银。

在原子能工业中，铟用于制造中子的指示剂。许多铟的合金，常用于制造原子核反应堆中的控制棒。铟还是制造中子检测器的优良材料，并可以与金属镓相媲美。

金属铟在工业上初的应用领域是制造工业轴承，在这方面的用途延续至今。轴承的表面镀上铟，轴承的使用年限比普通镀层的轴承延长5倍之多。铟和镓的合金可以对滑动元件起润滑作用因此也被用于电动真空仪器中。

铟合金可以用作太阳能电池的生产。铜铟镓硒薄膜太阳电池具有生产成本低、污染小、不衰退、弱光性能好等特点，光电转换效率居各种薄膜太阳能电池之首，接近晶体硅太阳电池，而成本则是晶体硅电池的三分之一，被国际上称为“下一时代非常有前途的新型薄膜太阳电池”。此外，该电池具有柔和、均匀的黑色外观，是对外观有较高要求场所的理想选择，如大型建筑物的玻璃幕墙，在现代化高层建筑等领域有很大市场。

由于延展性（可塑性）、蒸气压低，又能够粘附在多种材料之上，所以它被广泛用作高空仪器和宇航设备中的垫片或内衬层材料。铟箔常用作超声波线性阻滞的接触器。