在电脑辅助设计（简称CAD）与电脑辅助制造（简称CAM）中，绘图仪是必不可少的，它能将图形准确地绘制在图低上输出，供工程技术人员参考。如果我们把绘图仪中出色使用的绘图笔，换为刀具或激光束发射器等切割工具就能精神地加工机械零件了。
绘图仪是比较常用的一种图形输出设备，它可以在纸上或其他材料上画出图形。绘图仪上一般装有一支或几支不同颜色的绘图笔，这些绘图笔可以在相对于纸的水平和垂直方向上移动，而且根据需要抬起或者降低，从而在纸使画出图形。
①笔试绘图仪，结构和原理简单，目前只在服装CAD和刀模用户中有少量使用。
②热敏绘图仪，喷墨速度没有提升前，要求快速实时记录数据而数据又不需要长期保存的行业广泛使用，喷墨速度大幅提高后，正在逐渐被取代，目前在物探、地震等行业有少量应用。
③静电绘图仪，黑白单色输出CAD图纸得到广泛应用
大幅面绘图仪是各种计算机辅助设计不可缺少的工具，日常维护保养特别重要。 在打印前，通过打印机前面板的状态屏幕，可以了解在整体上影响计算机的任何当前问题。还要查看当前装入的纸张、墨水量、墨盒以及打印头的情况， 确保能正常完成打印工作。特别是纸张和墨水量，这两者是用量较大的耗材，及 时补充能避免并不必要的时间浪费。