数字沙盘展示方式灵活，展示内容广泛，场面震撼，吸引眼球，活灵活现的展示在大众眼前，并能与用户产生互动；而传统沙盘比较“死板”，展示形式单一，所以从视觉上来说数字沙盘效果好。
在具体的工程建筑与自然环境施工现场，有的建筑构造非常复杂，平面设计图和立面图中无法完全表现出来，或是施工队伍没法正确认识理解，导致工程施工上的难度系数。沙盘模型可以使施工队伍正确认识室内设计师的用意，确保工程施工。通常选用实体模型来展现工程建筑较繁杂的构造位置，具体指导工程施工。
透明:首先要介绍的是透明材料，主要用来代表建筑门窗和水泊。主要有透明膜、有机玻璃板等。这些材料分为透明材料、有色材料和磨砂材料。透明材质应平整安装，稍弯曲即可形成明显凹凸。
反射:然后由反射材料制成，主要用于表示沙盘模型建筑中的反光金属、镜子等装饰部件，主要包括彩色反光速贴、玻璃镜子等。反光材料应尽可能少使用，仅用于装饰。
建筑模型灯光是现代建筑模型效果中极为重要的一个环节，采用高科技手法，选用先进电子元器件微型电路设置灯光，在建筑物内部巧妙设置有淡紫色、淡黄色、荧光白等不同色彩的灯光，并分组控制。