铂金(Platinum,简称Pt),是一种天然形成的白色贵重金属。铂金早在公元前700年就被人类发现,在人类使用铂金的2000多年历史中,它一直被认为是贵的金属之一。
在矿物分类中,铂族元素矿物属自然铂亚族,包括铱、铑、钯和铂的自然元素矿物。铂族元素矿物均为等轴晶系,单晶体极少见,偶尔呈立方体或八面体的细小晶粒产出。
1741年,英国冶金学家查尔斯·伍德(Charles Wood)在牙买加发现了各种来自哥伦比亚的铂样本,并将样本寄往威廉·布朗里格(William Brownrigg)作进一步分析。安东尼奥·乌略亚也被认为是铂的发现者。他在法国测地线任务(French Geodesic Mission)八年后,于1746年返回了西班牙。他把铂描述为不可分离且不可煅烧的金属。乌略亚还预测铂矿将会被发现。1748年,他发表了相关报告之后,没有再继续探究此金属。
像其余的铂系金属一样,铂是镍和铜的商业开采加工过程的副产品。在铜的电解精炼过程中,银、金、各铂系金属、硒和碲都会下沉至槽的底部,形成“阳极泥”。铂系金属的萃取过程便是从这一泥状物质开始的。
原始铂中也含有金以及其他铂系元素。要纯化原始铂,可以用王水处理。钯、金和铂会溶解,而锇、铱、钌和铑则不会反应。加入二氯化铁后,金会沉淀,并可以过滤出来。加入氯化铵之后,氯铂酸铵会沉淀,经加热后可以转化为铂金属。未沉淀的六氯铂酸(IV)可以经锌元素还原。在实验室中,也可用类似方法从少量残留物中萃取出铂。