启动前
驾驶员踩下制动踏板，转向盘锁会被随即打开，同时启动按钮也会被释放，后主制动器自动松开。
下车时
下车时，驾驶员必须按下锁车钮，如果转向灯闪一次则表示车门已上锁。汽车上锁的同时，钥匙和汽车就会重新约定好一个新的指令信息。
现在汽车钥匙均使用芯片，为磁性芯片系统。汽车点火锁芯的读识线圈将对钥匙的芯片进行读取；芯片都有固定的数字信息。
遥控钥匙，是指不用把钥匙键插入锁孔中就可以远距离开门和锁门，其优点是：不管白天黑夜，无需探明锁孔，可以远距离、方便地进行开锁和闭锁。 从车主身边发出微弱的电波，由汽车天线接收该电波信号，经电子控制器ECU识别信号代码，再由该系统的执行器（电动机或电磁经理圈）执行启/闭锁的动作。该系统主要由发射机和接收机两部分组成。
当车主进入钥匙系统的感应区域内，只要手触及车门把手，其携带的身份识别“钥匙”就会接收到汽车发送的低频信号，如果这个信号与“钥匙”中保存的身份识别信息一致，“钥匙”将被唤醒。“钥匙”被唤醒后将分析汽车发出的认证口令，并发送相应信号，这些信号经过加密处理，以提高性。汽车会对接收信号和汽车内部保存的信息进行比较，如果验证通过，汽车将打开车门锁。一旦驾驶员进入车内，只需要简单的按一下启动键，汽车发动机就会启动。按键触发时PKE系统首先需要检测“钥匙”设备是否在车内，然后完成同样的认证过程后才会启动发动机。当驾驶员离开汽车，只需按一下门把手，汽车门就会上锁，汽车在真正锁定之前，同样要检测驾驶员的位置，并经过同样的验证过程。
现有两种基本的芯片。种是电路连接的芯片系统，这种芯片不受体积的限制，再小也能传送信息，发送的范围可以从几英寸到几英里不等，现在已经用在卫星和飞机上。这个系统需要大量的电量支持。
第二种类型是汽车制造商使用的，他们叫它磁性芯片系统。磁性芯片系统在性质上是被动的。意思就是它们不需要电能支持，也不需要自身的超级能量。它们的操作依靠 125 千赫的频率运行。当没有外界和自身能量支持时，它的传送范围受到限制，只能在 1 到 15 米 内。在许多汽车芯片系统里，钥匙的识别是相似的。当把一把钥匙插入点火锁中并转动到 on 或 run 的位置，点火锁芯的读识线圈将对钥匙的芯片进行读取；芯片都有固定的数字信息，线圈将读取出的数字信息与防盗系统预存的数字信息对照检验，一旦一致将继续车辆发动的下续步骤；否则不执行后续步骤。
芯片可以制成不同的形状和尺寸，广泛应用于多个领域，例如仓库托盘管理、零售衣服、动物的零散管理、包括汽车电动系统的识别等等
汽车电子钥匙的原理都是差不多，大致如下：车子的门锁时刻都会对外发射信号，车主靠近车辆，车钥匙里的传感器接收到车子的射频信号，发送到车钥匙的芯片里，两个信号对上了，钥匙会对车子发送一组密码信号，一条钥匙的密码信号只有一台车才能解密。车子接收到这组密码，解密，再向钥匙芯片发送解密信号。这时候车子已经处于准开锁状态，车主按下开门按钮，中控锁打开，你就能顺利开门进入车里了。发动汽车也是一样的，同样需要对密码，才能启动发动机。
自动解锁
通过车主随身携带的智能卡里的芯片感应自动开关门锁。当车主靠近汽车时，钥匙和汽车便开始通过无线电波交换已设定好的指令信息。随即汽车的关闭系统和系统以及发动机的控制系统全部被。也就是说当您走近车辆一定距离时(一般是1米)门锁会自动打开并解除防盗;当您离开车辆时，门锁会自动锁上并进入防盗状态。