通信光缆是由若干根（芯）光纤（一般从几芯到几千芯）构成的缆心和外护层所组成。光纤与传统的对称铜回路及同轴铜回路相比较，其传输容量大得多；衰耗少；传输距离长；体积小；重量轻；无电磁干扰；成本低，是当前有前景的通信传输媒体。它正广泛地用于电信、电力、广播等各部门的信号传输上，将逐步成为未来通信网络的主体。

光缆和电缆在结构上又有什么不同呢？不像电缆，本身导电的金属就有一定的强度，光缆必须设有加强构件，以承受机械拉伸负荷。光缆有两种放置加强构件的方式：

1）放置在缆心中部的中心加强芯方式，常用于层绞式和骨架式。如上图所示。这种加强方式多被欧洲和日本采用。

2）加强构件放置在护层外周的方式。这种方式多用于美国。

对于2KM以上段长的光缆的布防，不允许一次性从头至尾放完，须要把光缆盘在地段的中间，倒8字形向两头放。

从汽车上卸载光缆时用叉车或吊车葫芦把光缆从车上轻轻地放置地上

野外施工场合，从汽车上卸载光缆时宜用平直板放置在汽车平台与地面之间，形成一个于45度的斜坡用一绳子穿过光缆中间孔，人在车上拉住绳子两端，是光缆顺着木板斜坡速下滑。卸载光缆是时，严谨堆放，平放，严禁直接将光缆从高处垂直落下来，放置强烈冲击光缆造成损坏。

外皮：室内光缆一般采用聚氯乙烯或阻燃聚氯乙烯，外表应光滑、光亮，具柔韧性，易剥离。质量不好的光缆外皮光洁度不好，易和里面的紧套、芳纶粘连。

室外光缆的PE护套应采用优质黑色聚乙烯，成缆后外皮平整、光亮、厚薄均匀、没小气泡。劣质光缆的外皮一般用回收材料生产，这样可以节约不少成本，这样的光缆表皮不光滑，因原料内有很多杂质，做出来的光缆外皮有很多极细小坑哇，时间长了就开裂、进水。