太阳能公厕的原理是对建筑外墙进行保温，并把向阳面做成集热墙。集热墙上下部分别设可调式通风口，利用物理原理使吸热体内的热空气与室内的冷空气之间形成自动循环，达到冬季提高公厕内室温，防止厕内水管冻裂的目的。普通公厕无采暖设备，冬季室温降到零度以下，不仅给上厕的人带来困难，也使厕内管道设备经常冻坏，维修量增大。在北京展览路口使用的太阳能公厕，经历了零下15 ℃的考验，室内温度达到10 ℃以上。与有供暖的公厕相比，太阳能厕所节约能源，节省了运行费。